平陆运河三大枢纽：马道、企石、青年

运河连接西江内河与北部湾海面，两端水位相差约 65 米。三座枢纽像三级"水上台阶"，船舶通过双线船闸逐级升降；船闸同时承担调节水量、分隔河段的功能，是全线通航等级（内河 I 级、5000 吨级）得以实现的基础。

马道枢纽位于运河上游南宁段，是全线工程量最集中的控制性枢纽。据广西官方新闻发布会介绍，马道枢纽船闸创下两项世界之最：水位落差最大的省水船闸、规模最大的内河省水船闸。

"省水船闸"的核心原理是通过多级省水池回收、复用每次过闸泄放的水量。据公开报道，省水船闸可节水约 60%，这对保障运河长期运行的水量平衡意义重大。

企石枢纽位于运河中游（钦州灵山段），承接上游马道枢纽的水位衔接，是船舶下行途中经过的第二级"台阶"。与马道、青年枢纽一样，企石枢纽采用双线船闸布置，可双向同时过闸，提高通行效率。

青年枢纽位于运河下游、靠近钦州方向，是船舶驶向入海口（钦州港）前经过的最后一座枢纽。船舶通过青年枢纽船闸后，水位即降至近海平面，随后进入钦州湾河海交界水域，驶向钦州港海港码头。

2026 年 5 月，三大枢纽金属结构安装全部完成，主体工程全面建成；同年 9 月 16 日随运河通航投入运行。

三座枢纽以航运为主功能，同时兼顾防洪、生态与水资源综合利用，这也是运河工程被定位为综合性水利航运工程的原因。